Die heute frankreichweit aktive Groupe Gruau wurde 1889 von René le Godais als Stellmacherei im Département Mayenne gegründet. Mit dem Aufkommen des Automobils wurden im Familienbetrieb bald auch Karosserien gefertigt und ab den 1930er Jahren auch Aufbauten für Nutzfahrzeuge und Busse. Spätestens nach dem Zweiten Weltkrieg konzentrierte sich Gruau zusehends auf den Nutzfahrzeugsektor, es werden aber nach wie vor auch Busse und beispielsweise auch zeitweise Wohnwägen gebaut. Ende der 1980er Jahre entschloss sich Gruau sich vollends auf Nutzfahrzeuge zu spezialisieren. Ab den 1990er Jahren begann Gruau durch den Zukauf von anderen Unternehmen vom einzelnen Familienunternehmen stattlicher Größe zu einer in ganz Frankreich aktiven Firmengruppe zu wachsen. Die meisten der von Gruau erworbenen Unternehmen bleiben als eigenständiger Betrieb erhalten und produzieren unter ihrem alten Markennamen weiter, teilweise durch ein "by Gruau" ergänzt. Von Gruau werden im Sektor der Einsatzfahrzeuge unter anderem die Firmen Sanicar, GifaCollet, Petit, Picot und Lanéry erworben. Das Produktportflio wird so angepasst das jede der zur Firmengruppe gehörenden Gesellschaften einen eigenen Schwerpunkt hat und es keine Dopplungen gibt.